La création de Lutèce
L'oppidium principal des Parisii, situé selon César dans une île de la Seine, n'a livré aucun indice significatif de l'occupation des lieux antérieure à la conquête romaine. C'est pourtant dans cet espace insulare réduit, 8 hectares au maximum (l'île de la cité en fait 17 aujourd'hui) que l'on place la Lutèce évoquée par César.Il est donc difficile de dater la création de l'oppidum. Paul-Marie Duval (auteur de "Nouvelle Histoire de Paris. De Lutèce oppidum à Paris capitale de la France") la situe vers 250-225 av. J.C. Les premiers témoignanges solides sont constitués par le monnayage des Parisii qui apparut vers 100 av J.C.
C'est sans doute dès le Ier siècle de l'ère chrétienne que Lutèce est rebâtie selon le plan orthogonal des cités romaines s'appuyant sur un quadrillage régulier de part et d'autre du "cardo" (nord-sud) et du "décumonus" (est-ouest). Les vestiges de ces 2 axes ont été retrouvés dans l'île de la cité.

Haut Empire
La rive droite étant marécageuse, la ville se développa surtout sur la rive droite, au flanc de la montagne Sainte-Geneviève, l'île abritant le port sur sa berge sud, ou siégeait sans doute l'administration romaine. Lutèce comptait trois thermes, où l'eau était acheminée par un aqueduc de 46 kilomètres, un forum, un amphithéâtre et un théâtre moderne, tous ces batiments étant situés sur le flanc de la montagne Sainte Geneviève. Couvrant environ 50 hectares, la cité gallo-romaine regroupait au plus cinq à six mille habitants et comportait 3 nécropoles situées en périphérie.

Bas Empire
Lutèce, ville prospère dont les habitants vivent simplement comence à décliner dès le millieu du IIIe siècle. L'insécurité, le brigandage et les invasions déciment la population. Les habitants de la rive gauche, beaucoup moins nombreux qu'auparavant, vivent dans l'insécurité, à l'ombre du forum désormais fortifié. Sur la rive droite, Montmartre, grosse exploitation agricole poursuit son existance, protégée par les Marais. Lutèce adopte à la fin du IIIe siècle le nom du peuple dont elle est la capitale, les parisii, et devient Paris.

C'est alors que les habitants de l'île de la Cité édifient un rempart en utilisant des pierres provenant de ruines.

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