Les frontières de Paris au XXe siècle
Le maximum de population fut atteint à Paris en 1911. La capitale française comptait alors 2,9 millions d'habitants. Durant la Grande Guerre, Paris est préservé de l'invasion Allemande, mais des obus, notamment ceux de la fameuse "Grosse Berta" atteignirent la capitale, démontrant l'inefficacité et l'unitilité des fortifications.
Les négociations entre l'état, propriétaire de l'enceinte fortifiée, et la ville de Paris aboutiront à la loi du 19 avril 1919 décrétant la destruction de l'ouvrage militaire. La zone occupée naguère par les murailles céda sa place à des logements sociaux, des équipements sportifs (Piscine Molitor, Stades Jean Bouin et Pierre de Coubertin...) et aux boulevards des Maréchaux. C'est en cette même année 1919 que sont rattachés à Paris les bois de Vincennes et de Boulogne. Paris possède alors les mêmes limites qu'actuellement.
Après la seconde guerre mondiale, entre 1957 et avril 1973 est construit le boulevard Périphérique. Pendant plus de 15 ans, de gigantesques travaux modelèrent le pourtour de la ville et le " Périph' " constitue aujourd'hui une véritable frontière entre Paris et sa banlieue, qui a continué de se développer.
Aujourd'hui, Paris a plus de 2 millions d'habitants intra-muros mais si on inclut la banlieue, il en compte près d'une dizaine de millions,soit 1/6 des Français concentrés sur 2,2% du territoire. L'influence de Paris est si importante qu'il a fallu des lois de décentralisation en 1981 afin de conférer une certaine importance aux villes de province, qui ne peuvent cependant pas encore rivaliser avec Paris, celui ci étant la seule ville française à avoir une dimension internationale.

En haut, à droite: construction du Périphérique au sud de Paris en 1973
En dessous de cette photo, on aperçoit l'échangeur de Bagnolet, un des plus importants de l'est parisien.

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